京都を旅すると、目にするすべてが美しく、特に和菓子の繊細さにはいつも驚かされます。中でも、まるで宝石のようにキラキラと輝く「京あめ」は、見るだけで心がときめく特別なスイーツです。
「京都のお土産に、見た目にも美しくてセンスの良いものを贈りたい」 「伝統的な和菓子だけど、どこか新しくておしゃれなものを探している」
そんな風に考えている方にぜひ知ってほしいのが、京都最古の飴屋の技術と、洋菓子のプロの感性が融合して生まれた京あめ専門店です。今回は、伝統と革新が同居する京あめの世界を詳しく調べてみました。
京あめの伝統と現代の融合
京都の飴作りには長い歴史がありますが、最近特に注目を集めているのが、ヨーロッパの美意識と日本の伝統技術を掛け合わせたアプローチです。
京あめの魅力は、なんといってもその「色彩」にあります。単なるお菓子としてではなく、色に込められた思いや物語を表現するという芸術的な視点が盛り込まれているのが特徴です。
例えば、十二単の襲（かさね）の色目や、芸妓さんの襟元といった伝統的な和の配色はもちろんのこと、フランス映画や世界最高峰の自転車レース「マイヨ・ジョーヌ」など、世界中の多様なモチーフからインスピレーションを得て、300種類もの色と味が表現されています。
このように、日本の職人が持つ高度な技術に、洋菓子のプロによるマーケティングや商品企画の感性を加えることで、幅広い世代に愛される「新時代の京あめ」が誕生しました。
職人が生み出す「口どけ」と「輝き」の秘密
見た目の美しさだけではなく、その味わいや食感にも職人の並々ならぬこだわりが詰まっています。京あめがどのように作られているのか、その工程を紐解いてみると、非常に精密な作業の連続であることがわかります。
まず、厳選された砂糖と水あめを160度という高温で炊き上げます。これを冷却板の上で冷やし、香料や色、酸味料などを混ぜ合わせたあと、「引っ張る」という工程に入ります。
飴を引っ張ることで空気が入り、飴に独特の輝きが増します。しかし、ここが非常に難しいところで、伸ばしすぎると今度は飴が脆くなってしまいます。また、季節や気温、湿度によって飴の固まり具合が変わるため、職人だけがわかる僅かな調整や配合を行い、バランスを整えているそうです。
こうした手間暇をかけることで、口どけが良く、優しい甘さを実現しています。まさに、職人の勘と経験が凝縮された一粒だと言えます。
おすすめの京あめ専門店「クロッシェ」の魅力
京都で京あめを探すなら、ぜひ注目したいのが「クロッシェ」です。2013年に誕生したこのお店は、1876年創業の京都最古の飴屋である「今西製菓」の技術と、ヨーロッパで洋菓子のプロとして活躍した方の感性が融合して生まれました。
「クロッシェ」という店名はフランス語で「かぎ針編み」を意味しており、ロゴにもそのデザインが取り入れられています。
選びたくなる多彩なラインナップ
店頭には、色とりどりの飴が並び、どれを選ぶか迷ってしまうほどの種類があります。飴の形は大きく分けて3種類あり、それぞれに特徴があります。
- 角（かく）：他の形に比べて大きく、艶やかに映えるため、キラキラした鮮やかな色がよく似合います。
- 小粒：シンプルで扱いやすいサイズ感です。
- 手鞠（てまり）：丸いフォルムが可愛らしく、和の情緒を感じさせます。
特に「白絹手鞠」などは人気の商品で、1個570円（税込）から提供されています。店頭には季節の商品や人気商品など約10種が並び、試食もできるため、色だけでなくフレーバーで選べる点も嬉しいポイントです。
また、より気軽に楽しみたい方向けに、人気の白絹手鞠や濃茶手鞠など30種が揃う「雛 HIINA（ひいな）シリーズ」（1個380円・税込）もあります。手のひらサイズの小さなケースに入っているため、バッグに忍ばせておくのにもぴったりです。
ギフトに最適な心遣いのある包装
贈答用としての価値を高めているのが、その丁寧なパッケージです。着物の襟合わせをモチーフにした包装の中には、それぞれの飴に付けられた名前と物語を記した栞が入っています。
2個用や3個用の箱も用意されており、多彩な柄の掛け紙や水引を付けることも可能です。慶事など、シーンに合わせた細やかな対応ができるため、大切な方へのギフトとして非常に重宝される構成になっています。
店舗ごとの特徴と選び方
「クロッシェ」には、こだわりが詰まった「京都本店」と、アクセスに便利な「タワーサンド店」があり、訪れる目的によって使い分けるのがおすすめです。
空間美を堪能できる「クロッシェ京都本店」
河原町エリアに位置する本店は、建物そのものが一つの作品のようなスタイリッシュな白い外観が特徴です。
特に注目したいのが、壁の素材です。外壁には姫路城にも使用されている「白漆喰」が使われ、店内に入ると正面には「茶室壁」、左手には「唐紙」のように、すべて異なる「白」が使い分けられています。
また、カウンターには岐阜県の神社のご神木が使用されているなど、随所に日本の伝統技術が散りばめられています。唐紙に描かれた三千家の替え紋「つぼつぼ」が、まるで飴のように可愛らしいという点も見逃せません。
併設されている「今西製菓」の工場からは、甘く幸せな香りが漂い、飴作りへの情熱を感じることができます。空間そのものを含めて京都の文化を体験したい方には、本店への訪問が最適です。
利便性と限定商品が魅力の「クロッシェ」タワーサンド店
京都駅直結の「KYOTO TOWER SANDO（京都タワーサンド）」内にある店舗は、旅行の始まりや終わりに立ち寄れる最高の立地です。
こちらの店舗の最大の魅力は、なんといっても「タワーサンド店限定商品」があることです。
例えば、「京あめCUBE(秋のシャンゼリゼ) カスタードプリン味」（450円・税込）は、大きなサイズの飴がキューブ型のケースに入った限定品で、自分へのご褒美や気軽なプレゼントに最適です。
また、京都の観光名所がプリントされた「京都名所案内」のミニセットも展開されています。
- 伏見・平等院：レモンライム・クリームソーダ味
- 金閣寺・祇園：レモンライム・いちごソーダ味
このように、観光地の思い出とともに楽しむことができる工夫がなされており、旅の締めくくりにぴったりな一品となっています。さらに、酸味のあるすっきりとした味わいの「みかん玉」など、サイズ感の可愛い商品も揃っています。
京あめをより楽しむための視点
京あめを選ぶ際は、単に「美味しい」だけでなく、以下のような視点を持つとより深く楽しめます。
まず一つ目は、「物語」を読み解くことです。栞に記された名前や由来を読みながら、その色が何を表現しているのかを想像してみてください。「銀鼠（ぎんねず）」や「京桜」、「言祝（ことほぎ）」など、名前一つに日本の美意識が凝縮されています。
二つ目は、「色の組み合わせ」を楽しむことです。「花浅葱（はなあさぎ）」や「葵の唐衣（からぎぬ）」など、異なる色の飴を並べて見ると、まるで小さな絵画を見ているような感覚になります。
三つ目は、「食感と香りの変化」を感じることです。熟練の職人が160度で炊き上げ、丁寧に引っ張って空気を含ませた飴は、口の中でゆっくりと溶け出し、優しい甘さと香りが広がります。
まとめ
京都の伝統的な飴作りを継承しながら、現代的な感性と美学を取り入れた京あめの世界。特に「クロッシェ」の飴は、職人の手仕事による輝きと、物語を感じさせる色彩が見事に融合した逸品です。
河原町で建築美とともにこだわりを堪能したいときは「京都本店」へ。京都駅で限定商品をチェックし、旅の思い出を形にしたいときは「タワーサンド店」へ。
一粒の飴に込められた京都の歴史と情熱、そして世界を旅するような豊かな色彩を、ぜひあなたのお気に入りの一粒から見つけてみてください。きっと、食べる前から心を満たしてくれる、特別な体験になるはずです。
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